Cientistas da NASA revelaram uma descoberta notável: Marte, o planeta vermelho, esconde um tesouro líquido sob sua superfície rochosa.
Usando dados coletados pela nave espacial Mars Insigth Lander da NASA, que pousou em 2018, eles encontraram enormes quantidades de gelo de água, suficientes para encher o Lago Michigan, localizado nos Estados Unidos, duas vezes. Essa revelação pode ter implicações profundas para a busca por vida no planeta vizinho.
Video do pouso da nave Mars Insigth Lander da NASA em Marte.
Origem dos Dados: A Mars Odyssey, lançada em 2001, carregava um conjunto de instrumentos de espectrômetro de raios gama. Essa tecnologia permitiu aos cientistas detectar hidrogênio, indicando a presença de gelo de água no solo marciano. Essa é a melhor evidência direta até agora.
Mais Gelo do que esperávamos: O Dr. William Boynton, pesquisador principal, expressou surpresa com a quantidade de gelo encontrada. Parece que Marte estava escondendo um segredo aquoso. A camada de gelo está cerca de 60 centímetros abaixo da superfície em torno do polo sul.
Caracterizando o Gelo: Os cientistas descrevem essa camada como “gelo sujo”, pois contém mais de 50% de gelo de água em volume. Isso significa que, se aquecêssemos um balde inteiro desse solo polar, teríamos mais da metade de um balde de água.
Relação com o Clima: As regiões ricas em hidrogênio estão em áreas frias e onde o gelo deveria ser estável. Isso sugere que o hidrogênio está na forma de gelo. À medida que o verão se aproxima no hemisfério norte de Marte, a cobertura de gelo seco de dióxido de carbono deve diminuir, revelando mais segredos sob a superfície.
Implicações para a Vida: A pergunta persistente é: “Para onde foi toda essa água?” Essa descoberta nos aproxima de entender o passado aquoso de Marte e suas possíveis conexões com a vida. Ambientes habitáveis podem estar no subsolo profundo.
Marte continua a nos surpreender e, essas descobertas nos aproximam de desvendar os mistérios do Planeta Vermelho.