A espaçonave Boeing Starliner, atualmente atracada na Estação Espacial Internacional (ISS), surpreendeu os astronautas ao começar a emitir sons misteriosos.

O astronauta Barry Wilmore relatou o fenômeno ao Centro de Controle da Missão em Houston e, numa gravação dessa conversa preocupante foi compartilhada online. Enquanto a NASA e a Boeing buscam respostas, o retorno planejado da Starliner à Terra sem tripulação enfrenta desafios técnicos.

A espaçonave Starliner, construída pela Boeing sob contrato da NASA, embarcou em sua primeira missão tripulada em 5 de junho, transportando os astronautas da NASA Barry Wilmore e Sunita Williams. Após cerca de 26 horas de voo, a nave chegou à ISS e atracou com sucesso, apesar de alguns problemas técnicos. Inicialmente, a missão de teste tripulada estava prevista para durar apenas uma semana, entretanto dificuldades surgiram durante o acoplamento com a estação, mantendo a nave e sua tripulação na ISS por mais tempo.

Recentemente, um novo possível problema surgiu: sons estranhos começaram a ser ouvidos dentro da Starliner. O astronauta Butch Wilmore relatou o fenômeno ao Mission Control em Houston, descrevendo o som como “pulsante, quase como um sonar”. A gravação dessa conversa foi interceptada pelo meteorologista Rob Dale, do estado americano de Michigan, e compartilhada na Internet.

A causa desses sons incomuns ainda não está clara. Enquanto a espaçonave mantém comunicação com a ISS via rádio durante o voo, após o acoplamento, um cabo umbilical rígido transmite áudio. Astronautas ocasionalmente notam tais peculiaridades no espaço, contudo a equipe da NASA está investigando o fenômeno.

Problemas Técnicos da Starliner

Vazamentos de Hélio

– Durante o lançamento e a viagem rumo à ISS, a Starliner enfrentou vazamentos de hélio. Esse gás é usado para pressurizar os sistemas da espaçonave e, qualquer vazamento pode comprometer a estabilidade não permitindo um funcionamento adequado.

– O problema inicial não foi considerado grave o suficiente para abortar a missão, todavia novos vazamentos foram identificados posteriormente, o que levou à necessidade de testes adicionais e ao adiamento do retorno à Terra.

Anomalias nos Propulsores

– Durante a acoplagem com a ISS, a Starliner enfrentou uma anomalia que afetou cinco dos 28 propulsores do módulo. Essa falha no funcionamento dos propulsores atrasou o processo de ancoragem em mais de uma hora.

– A capacidade de manobra e o acoplamento seguro são cruciais para qualquer espaçonave, especialmente quando se trata de transportar astronautas.

Devido a incertezas sobre sua capacidade de voo, a NASA anunciou que a espaçonave retornará autonomamente à Terra em 6 de setembro, sem sua tripulação original.

Os astronautas da NASA, Butch Wilmore e Suni Williams, tripulantes da Starliner presos na ISS, somente deverão retornar à Terra em fevereiro de 2025, em uma nave Crew Dragon da Space X, ou numa espaçonave Soyuz da Rússia.

Em resumo, a Starliner continua a apresentar complicações e preocupar os cientistas que precisam de opções seguras para as viagens tripuladas ao espaço.

Fonte: A espaçonave Starliner começou a emitir ruídos estranhos | Ars Technica

A espaçonave Starliner presa na ISS começou a emitir sons estranhos – RIA Novosti, 02.09.2024

Starliner: o que as falhas da missão significam para a NASA e a Boeing (olhardigital.com.br)