Atrasos com a Cápsula Starliner da Boeing e Preparação da SpaceX Prolongam Permanência de Astronautas na Estação Espacial

Os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams terão que esperar ainda mais para retornar à Terra após sua missão ser estendida pela segunda vez. Inicialmente prevista para durar apenas uma semana, a missão dos astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS) já ultrapassou oito meses e agora deve chegar a dez meses, com retorno previsto apenas para a primavera de 2025.

A NASA anunciou na última terça-feira que o retorno de Butch Wilmore e Suni Williams, que decolaram em 5 de junho na primeira missão tripulada da cápsula Starliner da Boeing, será adiado novamente. Inicialmente, os dois pilotos de teste deveriam permanecer no espaço por apenas uma semana. No entanto, problemas com a cápsula Starliner levaram a NASA a decidir enviar a cápsula vazia de volta à Terra em setembro, prolongando a missão dos astronautas para oito meses.

Agora, o retorno dos astronautas foi postergado para o final de março ou abril, devido a um atraso no lançamento de seus substitutos. A próxima tripulação da NASA, composta por quatro astronautas, estava programada para ser lançada em fevereiro, seguida pelo retorno de Wilmore e Williams no final do mesmo mês. No entanto, a SpaceX, responsável pelo lançamento, precisa de mais tempo para preparar a nova cápsula, adiando o lançamento para o final de março.

A NASA considerou usar uma cápsula diferente da SpaceX para manter o cronograma de voos, mas decidiu que a melhor opção seria esperar pela nova cápsula. Segundo a agência espacial, essa decisão visa garantir uma transição suave entre as equipes na ISS, mantendo a sobreposição das tripulações, o que é preferível para operações contínuas e eficientes na estação.

Conclusão

A extensão da missão de Wilmore e Williams destaca os desafios e complexidades das operações espaciais, especialmente no que diz respeito à logística e à segurança das missões. Para a comunidade acadêmica e estudantes universitários, esse cenário oferece uma oportunidade de estudo sobre a resiliência e adaptação necessárias para missões de longa duração no espaço. A espera pelo retorno dos astronautas sublinha a importância de uma preparação meticulosa e de coordenação precisa nas viagens espaciais.

Imagem Destacada: Os astronautas do teste de voo da tripulação da Boeing da NASA (de cima para baixo) Butch Wilmore e Suni Williams posam em 13 de junho de 2024 para um retrato dentro do vestíbulo entre a porta dianteira do módulo Harmony da Estação Espacial Internacional e a nave espacial Starliner da Boeing. Crédito: NASA

Fontes: NASA

Associeted Press: https://apnews.com/article/nasa-stuck-astronauts-77e8f0b988e483a793732297cd868490