A espaçonave Starliner, atualmente acoplada à Estação Espacial Internacional (ISS), intrigou a comunidade espacial com um som pulsante e misterioso.
Hoje, a NASA finalmente esclareceu a origem desse fenômeno acústico.
O astronauta Butch Wilmore relatou o fenômeno ao Mission Control em Houston, descrevendo o som como “pulsante, quase como um sonar”. A gravação dessa conversa foi interceptada pelo meteorologista Rob Dale, do estado americano de Michigan, e compartilhada na Internet.
De acordo com a porta-voz da NASA, Cheryl Warner, o estranho barulho que ecoou pelos corredores da Starliner teve origem no próprio alto-falante da espaçonave. Em uma declaração à revista Newsweek, Warner explicou que o som pulsante já cessou e que o feedback acústico foi resultado de uma configuração de áudio entre a ISS e a própria nave.
O sistema de áudio da estação espacial é notoriamente complexo, projetado para facilitar a comunicação entre várias naves e módulos. No entanto, essa complexidade também pode levar a efeitos sonoros inesperados, como o que foi ouvido na Starliner.
Preocupações e Decisões
Em 1º de setembro, o astronauta Barry Eugene Wilmore relatou ter ouvido o “barulho estranho” vindo do alto-falante interno da espaçonave. A situação causou preocupação na NASA e foi feita a investigação. Independentemente desse fato, outros problemas apresentados durante a trajetória Terra-ISS foi colocado à mesa de análises, portanto a NASA e a Boing tomaram a decisão de enviar a Starliner de volta à Terra sem tripulação. O retorno está programado para 6 de setembro, enquanto Wilmore retornará a bordo da Crew Dragon em fevereiro de 2025.
Histórico de Problemas
Essa não é a primeira vez que a Starliner enfrenta dificuldades. Em 14 de junho, a espaçonave não conseguiu se desacoplar da ISS devido a vários problemas operacionais. Além dos vazamentos de hélio, quatro motores falharam durante o voo. Especialistas apontam que a NASA precisará lançar uma operação de resgate para resolver essas questões.
Futuro da Starliner
O lançamento inicial da Starliner ocorreu em 5 de junho no Cabo Canaveral, na Flórida, após dois adiamentos. A missão original previa que os astronautas Butch Wilmore e Suny Williams permaneceriam na estação orbital por oito dias. No entanto, os desafios técnicos enfrentados pela espaçonave agora exigem uma revisão cuidadosa dos planos futuros.
A NASA precisa ter mais opções de empresas eficientes, que sejam parceiras comerciais, porque a Roscosmos, Agência Espacial da Rússia, terá sua própria Estação Espacial e, possivelmente, não mais colaborará com viagens à ISS. A Rússia está empenhada na construção de sua própria estação espacial, chamada Estação de Serviço Orbital Russo (ROSS). Essa iniciativa surge após o anúncio de que a Rússia deixará a Estação Espacial Internacional (ISS) a partir de 2024.
Quanto à Estação Espacial (ROSS), a mídia estatal russa sugere que a primeira fase poderá ocorrer entre 2025 e 2026, enquanto a segunda fase está prevista para entre 2030 e 2035.
Portanto, a NASA continuará monitorando a situação da cápsula Starliner e trabalhando em conjunto com a Boeing, para garantir o sucesso das próximas missões.
Assista ao vídeo da PSB News, da nave espacial Starliner, da Boeing, quando realizou seu primeiro voo tripulado em 5 de junho de 2024.
Nesse dia histórico, ela decolou da Flórida com destino à Estação Espacial Internacional (ISS), transportando astronautas a bordo pela primeira vez.