Primeira missão do CLPS lançada pela Firefly Aerospace testa tecnologias para futuras missões lunares da campanha Artemis

Uma nova missão da NASA, em parceria com a Firefly Aerospace e a SpaceX, está a caminho da Lua para testar tecnologias essenciais que apoiarão futuros astronautas da campanha Artemis. A Blue Ghost Mission 1, lançada a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9, levará instrumentos científicos e tecnológicos que fornecerão informações valiosas sobre o ambiente lunar.

Nas primeiras horas da manhã, a Blue Ghost Mission 1 foi lançada do Launch Complex 39A no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9. Esta missão marca o primeiro voo do Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da Firefly Aerospace para a NASA, com um pouso lunar programado para o dia 2 de março.

Pam Melroy, administradora adjunta da NASA, destacou a importância desta missão para a campanha Artemis: “Cada voo do qual fazemos parte é um passo vital no projeto maior para estabelecer uma presença humana responsável e sustentada na Lua, em Marte e além. Cada instrumento científico e demonstração de tecnologia nos aproxima da realização de nossa visão.”

Uma vez na Lua, a NASA testará diversas tecnologias, incluindo perfuração lunar, coleta de amostras de regolito (rochas e solo lunar), navegação por satélite, computação tolerante à radiação e métodos de mitigação de poeira lunar. Esses testes fornecerão dados que podem beneficiar tanto futuros astronautas quanto a humanidade na Terra, oferecendo conhecimentos sobre o impacto do clima espacial e outras forças cósmicas em nosso planeta.

Como parte das atividades de exploração lunar moderna da NASA, as entregas do CLPS ajudarão a compreender melhor os processos planetários e a evolução da Lua, buscar água e outros recursos e apoiar a exploração humana sustentável a longo prazo. O gerente de programa da iniciativa CLPS, Chris Culbert, destacou: “Com 10 instrumentos de ciência e tecnologia da NASA sendo lançados para a Lua, esta é a maior entrega de CLPS até o momento, e estamos orgulhosos das equipes que nos trouxeram até aqui.”

O módulo de pouso Blue Ghost está programado para pousar próximo à formação vulcânica Mons Latreille, dentro de Mare Crisium, uma bacia de mais de 300 milhas (equivalem a aproximadamente 482,8 quilômetros) de largura localizada no lado próximo da Lua. A ciência coletada nesta missão ajudará a pavimentar o caminho para os primeiros astronautas da Artemis  explorarem a superfície lunar no final desta década, com segurança.

Conclusão

Esta missão não só representa um marco significativo na exploração lunar, mas também reflete a colaboração entre a NASA, Firefly Aerospace e SpaceX. Com cada passo, a humanidade se aproxima de uma presença sustentada na Lua e além, abrindo caminho para a futura exploração humana de Marte. A inovação e o interesse contínuos impulsionam a busca pelo conhecimento e por um futuro no espaço.

Imagem Destacada: Criando uma faixa dourada no céu noturno, um foguete SpaceX Falcon 9 carregando o módulo de pouso Blue Ghost Mission One da Firefly Aerospace sobe após a decolagem do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida na quarta-feira, 15 de janeiro, como parte da iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) da NASA. O módulo de pouso Blue Ghost levará 10 instrumentos científicos e tecnológicos da NASA para a superfície lunar para entender melhor a Lua e ajudar a preparar futuras missões humanas. Crédito: NASA/Frank Michaux