Missão Espacial Europeia Hera Examinará o Impacto do Asteroide Dimorphos pela NASA
A missão espacial europeia Hera, que será lançada na segunda-feira a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 de Cabo Canaveral, examinará o local de impacto do asteroide Dimorphos, atingido pela sonda Dart da NASA, ajudando a aprimorar estratégias de defesa planetária.
A missão Hera, desenvolvida pela Agência Espacial Europeia (ESA), tem como objetivo investigar detalhadamente o asteroide Dimorphos, cuja órbita foi alterada deliberadamente pela sonda DART da NASA em 2022. Este esforço faz parte de uma colaboração internacional para desenvolver técnicas eficazes de defesa planetária.
O lançamento está programado para segunda-feira, 7 de outubro de 2024, às 10h52 (horário local), a partir do Cabo Canaveral, na Flórida. Após a partida, a sonda Hera passará por Marte em março de 2025, e a sequência de captura orbital começará em 14 de dezembro de 2026, quando finalmente alcançará o sistema Didymos/Dimorphos, a mais de 177 milhões de quilômetros da Terra.
Essa missão é crucial não apenas para defesa planetária, mas também para avanços tecnológicos, como a navegação autônoma ao redor de asteroides e operações em ambientes de baixa gravidade. O professor Jonathan Coleman, líder do projeto, destaca que a capacidade de monitorar a integridade estrutural de edifícios extraterrestres é um aspecto vital dessa pesquisa.
“É uma série de momentos de tirar o fôlego”, disse Paolo Martino, engenheiro-chefe e vice-gerente de projeto, sobre a missão da base da ESA em Noordwijk, na Holanda. “O primeiro é sobreviver ao lançamento.”
Segundo o site inglês, The Guardian, há riscos rotineiros de mau tempo e problemas técnicos que podem ocorrer às missões na plataforma de lançamento. Também há incertezas sobre se o foguete SpaceX terá permissão para voar. Na semana passada, o Falcon 9 foi aterrado pela Administração Federal de Aviação dos EUA pela terceira vez em três meses, depois de sofrer um mau funcionamento do estágio superior ao cair de volta à Terra.
A missão Hera promete proteger nosso planeta de possíveis ameaças espaciais, em resumo:
Missão Hera – Detalhes e Objetivos
Objetivo Principal: Investigar detalhadamente o asteroide Dimorphos, cuja órbita foi alterada em 2022 pelo impacto da sonda DART da NASA.
Lançamento: A missão será lançada a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 a partir do Cabo Canaveral, na Flórida, na segunda-feira, 7 de outubro de 2024, às 8h52 (horário de Brasília).
Trajetória: Após o lançamento, a sonda realizará uma manobra no espaço profundo (DSM) dentro de duas semanas e passará por Marte em março de 2025.
Chegada ao Sistema Didymos/Dimorphos: A sequência de captura orbital começa em 14 de dezembro de 2026, com a inserção final na órbita do sistema Didymos/Dimorphos.
Importância da Missão
Defesa Planetária: A missão Hera é parte de um esforço internacional para desenvolver técnicas de defesa planetária, demonstrando novas tecnologias como navegação autônoma ao redor de asteroides e operações em baixa gravidade.
Pesquisa Científica: Hera também coletará dados científicos cruciais para ajudar os pesquisadores a entender melhor a composição e a estrutura dos asteroides.
Eventos Importantes
Passagem por Marte: Em março de 2025, a sonda passará a uma distância de 5.000 a 8.000 km de Marte.
Captura Orbital: A sequência de captura orbital começa em 14 de dezembro de 2026, com a inserção final na órbita do sistema Didymos/Dimorphos.
Você pode ampliar seus conhecimentos acessando as seguintes fontes:
https://www.theguardian.com/science/2024/oct/05/european-space-mission-hera-examine-nasa-dimorphos-asteroid-impact-site
https://www.esa.int/Space_Safety/Hera?formCode=MG0AV3
Imagem Destacada: Esta ilustração mostra a nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) da NASA antes do impacto no sistema binário de asteroides Didymos. Crédito: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben.
Imagem 1 – Hera – a missão do asteroide da ESA encapsulada na carenagem do lançador Falcon 9, em preparação para ser anexada ao seu lançador. A carenagem apresenta os patches da Hera e dos seus CubeSats Milani e Juventas, além do logotipo da ESA. Esta imagem foi adquirida em 3 de outubro de 2024. CRÉDITO: EspaçoX – LICENÇA: Licença Padrão ESA – Hera