Observatório espacial inovador fará o primeiro levantamento espectral de todo o céu, revelando segredos sobre a origem do universo e a formação de galáxias
A NASA está prestes a lançar a missão SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer), um observatório espacial inovador que irá revolucionar a nossa compreensão do universo. Com lançamento previsto para o final de fevereiro de 2025, a missão SPHEREx irá realizar o primeiro levantamento espectral de todo o céu, abrindo uma nova janela para o estudo da história do universo, da formação de galáxias e da presença de gelo em ambientes cósmicos.
A missão SPHEREx é um projeto ambicioso que faz parte do programa Astrophysics Explorers da NASA. O observatório espacial será equipado com um espectrômetro de última geração, capaz de medir a luz de diferentes comprimentos de onda, permitindo aos cientistas analisar a composição química e as propriedades físicas de objetos celestes.
Durante sua missão de dois anos, o SPHEREx irá coletar dados de mais de 450 milhões de galáxias e mais de 100 milhões de estrelas na Via Láctea. Essa quantidade massiva de informações permitirá aos astrônomos traçar um mapa detalhado do universo, desde seus primeiros momentos após o Big Bang até a formação das estruturas cósmicas que vemos hoje.
Uma das principais metas da missão SPHEREx é investigar a “Época da Reionização”, um período crucial na história do universo em que o gás hidrogênio neutro foi ionizado, permitindo que a luz se propagasse livremente. Compreender esse processo é fundamental para entender como as primeiras estrelas e galáxias se formaram.
Além disso, o SPHEREx irá procurar por moléculas de água e outras substâncias geladas em nuvens moleculares e discos protoplanetários, onde novos sistemas estelares e planetários estão se formando. Essa pesquisa pode fornecer pistas importantes sobre a origem da água na Terra e a possibilidade de existência de vida em outros planetas.
Conclusão
A missão SPHEREx representa um marco na astronomia, prometendo fornecer dados inéditos sobre o universo e sua evolução. Com sua capacidade de realizar um levantamento espectral completo do céu, o observatório espacial irá abrir novas avenidas de pesquisa e nos ajudar a desvendar os mistérios cósmicos que intrigam a humanidade há milênios. O lançamento do SPHEREx está se aproximando e a comunidade científica aguarda ansiosamente pelos resultados dessa missão inovadora.
Imagem Destacada: O observatório espacial SPHEREx da NASA foi fotografado na BAE Systems em Boulder, Colorado, em novembro de 2024, após concluir os testes ambientais. Os três cones concêntricos da espaçonave ajudam a direcionar o calor e a luz para longe do telescópio e de outros componentes, mantendo-os resfriados. Crédito: BAE Systems
Fontes: https://www.nasa.gov/news-release/nasa-invites-media-to-launch-of-cosmic-origins-solar-wind-missions/
