Perseverance completa longa escalada e avança em direção a novos e intrigantes alvos científicos em Marte.

O rover Perseverance Mars da NASA atingiu o topo da borda da cratera Jezero em um local denominado “Lookout Hill” pela equipe científica. Após uma escalada que durou cerca de três meses e meio, o veículo de seis rodas está preparado para sua próxima missão científica em Marte.

O rover Perseverance Mars da NASA usou sua câmera de navegação frontal direita para capturar esta primeira visão sobre a borda da cratera Jezero em 10 de dezembro de 2024, o 1.354º dia marciano, ou sol, da missão. A câmera está voltada para oeste de um local apelidado de “Olha… Crédito: NASA/JPL-Caltech

A subida de 500 metros verticais foi repleta de desafios, com o Perseverance enfrentando declives de 20% e fazendo paradas para observações científicas ao longo do caminho. Durante a coletiva de imprensa na reunião anual da American Geophysical Union, realizada em 12 de dezembro em Washington, a equipe científica compartilhou detalhes sobre essa jornada e os planos futuros.

“Durante a subida da borda da cratera Jezero, nossos motoristas do rover fizeram um trabalho incrível negociando alguns dos terrenos mais difíceis que encontramos desde o pouso”, afirmou Steven Lee, vice-gerente de projeto do Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. “Eles desenvolveram abordagens inovadoras para superar esses desafios, até tentaram dirigir para trás para ver se ajudaria, e o rover passou por tudo isso como um campeão. O Perseverance está pronto para tudo o que a equipe científica quiser lançar contra ele durante esta próxima campanha científica.”

Desde o pouso em Jezero, em fevereiro de 2021, o Perseverance concluiu quatro campanhas científicas: “Crater Floor”, “Fan Front”, “Upper Fan” e “Margin Unit”. A quinta campanha, chamada “Northern Rim”, será focada na parte norte da seção sudoeste da borda da cratera Jezero. Durante o primeiro ano desta nova campanha, espera-se que o rover visite até quatro locais de interesse geológico, colete várias amostras e percorra cerca de 6,4 quilômetros

“A campanha Northern Rim nos traz riquezas científicas completamente novas, à medida que o Perseverance explora uma geologia fundamentalmente nova”, explicou Ken Farley, cientista do projeto Perseverance no Caltech. “Ela marca nossa transição de rochas que preencheram parcialmente a cratera Jezero, formadas por um impacto massivo há cerca de 3,9 bilhões de anos, para rochas das profundezas de Marte que foram lançadas para formar a borda da cratera após o impacto.”

Essas rochas são pedaços da crosta marciana primitiva e estão entre as mais antigas encontradas em qualquer lugar do sistema solar. Estudá-las pode proporcionar insights valiosos sobre a história de Marte e da Terra.

Coletado pelo Perseverance Rover – Montagem de amostra de rocha de Marte: Essas imagens de alta resolução destacam a diversidade de materiais obtidos durante os primeiros três anos e meio do rover no Planeta Vermelho.

Conclusão

Com a nova campanha “Northern Rim”, o Perseverance continua a expandir nosso entendimento de Marte, enfrentando novos desafios e descobrindo segredos escondidos nas profundezas do planeta vermelho e sua evolução ao longo de bilhões de anos.

Referências:

– NASA. https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-perseverance-rover-reaches-top-of-jezero-crater-rim/?utm_source=iContact&utm_medium=email&utm_campaign=1-nasajpl&utm_content=perseverance20241212
– NASA – https://science.nasa.gov/mission/mars-2020-perseverance

Imagem Destacada: O rover Perseverance Mars da NASA capturou esta cena mostrando o terreno escorregadio que tornou sua subida até a borda da cratera Jezero desafiadora. Rastros do rover podem ser vistos se afastando à distância, de volta ao chão da cratera. Crédito: NASA/JPL-Caltech